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Il lago di Nazzano, esteso per circa 300 ettari, ha avuto origine dall’ampliamento dell’alveo del fiume Tevere in seguito alla costruzione da parte dell’Enel, tra il 1953 e il 1955, di uno sbarramento artificiale per produrre energia elettrica. Il più lento scorrimento delle acque fluviali, frenate dalla diga, e la confluenza del torrente Farfa hanno creato questo nuovo habitat che nel corso degli anni si è popolato di specie di flora e fauna tipiche delle zone umide.

Gradualmente salici, pioppi ed ontani hanno colonizzato le sponde del bacino, dando vita ad una vera e propria “boscaglia ripariale”, mentre la cannuccia di palude e la tifa hanno rivestito i banchi di detrito, che con il tempo si sono accumulati presso le rive o al centro del lago, formando dei caratteristici isolotti.

La valle di un grande fiume e dei suoi affluenti rappresenta un sistema territoriale. Se le acque hanno trovato il passaggio più agevole per giungere tutte allo stesso posto – di certo indipendentemente dai confini politici o politico-naturali tracciati nel bacino – e se gli spostamenti di persone, armenti e merci risultano facilitati lungo i percorsi tracciati dalle acque, è normale che alla “comunità idrica” segua una qualche forma di comunità umana. Magari sarà una comunità limitata, che non raggiunge tutti gli angoli del bacino, formata in parte da etnie diverse, ma comunque una comunità sociale, basata su legami personali e mercantili e, più in generale, legami di comunicazione.